Basilius Besler

Edisi faksimile lengkap dari Hortus Eystettensis tiga jilid

Ketika Pangeran-Uskup Johann Konrad von Gemmingen (1593/95–1612) melakukan renovasi besar-besaran pada Kastel Willibaldsburg yang menghadap Sungai Altmühl di Eichstätt, Bavaria, ia juga menciptakan taman kesenangan istana di sekelilingnya yang megah dan agung. Untuk melestarikan taman itu bagi generasi mendatang – sekaligus menyediakan catatan yang ‘selalu hijau’ tentang isinya, dengan mengumpulkan tanaman dari keempat musim dan menyajikannya dalam urutan tersebut – ia menugaskan direktur taman, apoteker Nuremberg Basilius Besler (1561–1629), beserta tim pengukir untuk mengabadikan kekayaannya dalam bentuk cetak.

Hortus Eystettensis yang dihasilkan, diterbitkan di Nuremberg pada 1613 dan berisi 367 pelat berwarna tangan serta deskripsi terperinci, merupakan karya dengan pengerjaan yang teliti dan keragaman yang spektakuler, serta luar biasa mahal pada masanya. Karena taman itu berisi berbagai tanaman yang diimpor dari tempat-tempat eksotis, ketiga jilidnya menampilkan cakupan yang luar biasa, mencakup total 90 famili dan 340 genus. Berkat pengerjaan ilustrasi yang dekoratif dan bergaya, yang mulai memandang tanaman secara estetis, bukan sekadar praktis atau medicinal, buku ini dipandang sebagai tonggak dalam seni ilustrasi botani. Meskipun diterbitkan sebelum masa sistem klasifikasi yang terstandardisasi, buku ini kemudian tetap digambarkan oleh Carl Linnaeus sebagai “karya yang tiada banding”.

Menawarkan reproduksi berkualitas tinggi dari ilustrasi-ilustrasi yang memukau ini, berdasarkan salinan Hortus Eystettensis di Perpustakaan Universitas Eichstätt-Ingolstadt, edisi faksimile ini disertai deskripsi pelat terperinci tentang makna botani, farmasi, dan simbolis setiap tanaman serta lampiran berisi esai-esai tambahan yang menempatkan taman dan buku ini dalam konteks sejarahnya.