Basilius Besler

Kompletní faksimilové vydání třísvazkového Hortus Eystettensis

Když se kníže-biskup Johann Konrad von Gemmingen (1593/95–1612) pustil do radikální rekonstrukce hradu Willibaldsburg s výhledem na řeku Altmühl v bavorském Eichstättu, vytvořil kolem něj také velkolepou palácovou okrasnou zahradu plnou nádhery a vznešenosti. Aby zahradu zachoval pro budoucí generace – a pořídil „stále zelený“ záznam o jejím obsahu, shrnující rostliny ze všech čtyř ročních období a představující je v tomto pořadí – pověřil ředitele zahrady, norimberského lékárníka Basilia Beslera (1561–1629), a tým rytců, aby její poklady zvěčnili v tisku.

Výsledný Hortus Eystettensis, vydaný v Norimberku roku 1613 a obsahující 367 ručně kolorovaných tabulí a podrobné popisy, byl dílem pečlivého provedení a pozoruhodné rozmanitosti a na svou dobu mimořádně drahým. Protože zahrada obsahovala řadu rostlin dovezených z exotických končin, tři svazky vykazovaly pozoruhodný rozsah a zahrnovaly celkem 90 čeledí a 340 rodů. Díky dekorativnímu, stylizovanému provedení těchto ilustrací, které začaly na rostliny pohlížet esteticky, nikoli pouze prakticky či léčebně, je kniha považována za milník v umění botanické ilustrace. Ačkoli byla vydána před dobou standardizovaných klasifikačních systémů, později ji Carl Linnaeus popsal jako „nesrovnatelné dílo“.

Toto faksimilové vydání nabízí kvalitní reprodukce těchto poutavých ilustrací, vycházející z výtisku Hortus Eystettensis v Univerzitní knihovně v Eichstätt-Ingolstadtu, a doprovází je podrobné popisy tabulí s botanickým, farmaceutickým a symbolickým významem jednotlivých rostlin a dodatek s dalšími eseji, které zasazují zahradu i knihu do jejich historických souvislostí.